27 Haziran’da, çapının 1,7 ila 3,9 km arasında olduğu tahmin edilen Everest Dağı büyüklüğündeki 2011 UL21 adlı asteroit Dünya’nın 6,6 milyon km yakınından geçecek.
2011 UL21 Potansiyel Olarak Tehlikeli Asteroit (PHA) grubunda. “Potansiyel Olarak Tehlikeli Asteroit” ise; Dünya’nın 7,5 milyon km yakına gelebilecek, yaklaşık 140 metreden daha büyük asteroitleri ifade eden resmi tanım.
Sanal Teleskop’un astrofizikçisi ve bilimsel direktörü Gianluca Masi,” yalnızca gezegenimize yeterince yaklaşabilen en büyük asteroitler PHA olarak işaretleniyor, bu da Dünya’ya çarpacakları anlamına gelmiyor, ancak yine de daha iyi bir izleme gerektiriyorlar” açıklaması yaptı.
2011 UL21, 1900 yılından beri, yani 124 yıldır Dünya’ya yaklaşan PHA grubundaki en büyük 10 asteroitten biri.
Avrupa Uzay Ajansının internet sitesinde 2011 UL21 için “Bu asteroit bilinen tüm Dünya’ya yakın cisimlerin %99’undan daha büyüktür ve dik eğimli bir yörüngeye sahiptir. Bu da onu incelenmesi için çok ilginç kılıyor, ancak Dünya için hiçbir tehlike oluşturmuyor.”
LiveScience internet sitesinde ise 2011 UL21’in 66 milyon yıl önce dünyaya çarpan asteroitin 5’te 1’i büyüklüğünde olduğu belirtilerek “Devasa bir “gezegen öldürücü” asteroit, bu haftanın sonlarında Dünya’ya çok yaklaşacak ve yaklaşık 93.000 km/saat hızla gezegenimizin yanından güvenli bir şekilde geçecek. “Potansiyel olarak tehlikeli” dağ büyüklüğündeki nesne, bir yüzyıldan fazla bir süre içinde Dünya’nın yakınından geçen en büyük uzay kayalarından biridir,” dendi
2011 UL21, maksimum görünür parlaklığına 28-29 Haziran gecesi (11,7 büyüklüğünde) ulaşacak ve yaklaşık 100 mm (4 inç) çapındaki teleskoplarla gözlemlenebilecek. Temmuz ayının ilk haftası boyunca amatör enstrümanların erişiminde kalacak.
